Personalidad ecléctica, desde el principio ha estado activo en el campo de la arquitectura, la pintura, la gráfica y la escenografía. Se graduó en arquitectura en el Politécnico de Milán en 1920. En 1926 fundó, con el editor Gianni Mazzocchi, la revista Domus, que dirigió hasta su muerte. En 1931 fue llamado a la dirección artística de Luigi Fontana y en 1932 - junto con Pietro Chiesa - fundó FontanaArte. Es uno de los promotores del Premio Compasso d'Oro y uno de los fundadores de ADI, dirige los programas de la Trienal de Milán en varias ocasiones y es profesor en el Politécnico de Milán. Diseñó numerosos edificios famosos, públicos y privados, incluidas las casas de Via De Togni, la casa torre de Corso Venezia, los palacios RAI y Ferrania, la torre Littoria en Parco Sempione, el rascacielos Pirelli en Milán, la Catedral de Tarento, Villa Planchart en Caracas, el Museo de Arte Moderno de Denver. En el campo del diseño, los muebles, lámparas y objetos diseñados para FontanaArte son atemporales, incluyendo algunas piezas aún en producción, como las lámparas 0024, Bilia, Pirellina, Pirellone y la mesa de centro de 1932.